Colombia y Emiratos Árabes Unidos cerraron las negociaciones para un Acuerdo Integral de Asociación Económica (CEPA por sus siglas en inglés), que cumple con las ambiciones económicas de ambas naciones, y que además tiene como cláusula fundamental la protección del medioambiente.
Sobre el particular, se informó que el objetivo de este Acuerdo es aprovechar las oportunidades comerciales en bienes y servicios entre ambos países, que son economías complementarias. En ningún caso afectará asuntos ambientales ni de la biodiversidad.
De igual manera, se indicó que se trata del primer acuerdo que Colombia tiene con un país del Medio Oriente, región en la cual los productos colombianos cuentan con una demanda importante y oportunidades en sectores como agricultura, servicios de tecnología y software, entre otros.
Este Acuerdo, cuya negociación se cerró en el marco de la Conferencia de las Partes en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP28), incluye disciplinas tradicionales como acceso a mercados de bienes y servicios; defensa comercial; solución de diferencias; obstáculos técnicos al comercio; medidas sanitarias y fitosanitarias; reglas de origen; facilitación de comercio y procedimientos aduaneros y asuntos legales e institucionales.
Igualmente, están las compras públicas; cooperación económica y pequeñas y medianas empresas; asistencia técnica; comercio digital; inversión y propiedad intelectual.
Al respecto, el ministro de Comercio, Industria y Turismo, Germán Umaña Mendoza, resaltó que “este Acuerdo enfatiza y tiene como prioridad la protección del medioambiente y de nuestra biodiversidad, buscando un balance sostenible, por eso incluye un capítulo sobre medioambiente y turismo sostenible”.
Además, el funcionario enfatizó que “cumpliendo con la sentencia de la Corte Constitucional, sobre la delimitación de los páramos, en ningún caso se aceptará la explotación de oro en el Páramo de Santurbán”.
El ministro Umaña agregó que “se tienen conversaciones para que existan otras inversiones que sean de desarrollo sostenible por parte de Emiratos Árabes Unidos y no existe ninguna disposición del Gobierno de permitir esa explotación en el Páramo de Santurbán. Son instrucciones del presidente”.
Finalmente, se afirmó que en los próximos meses se adelantará la revisión legal del acuerdo para su posterior firma por parte de ambos países. Una vez firmado, se presentará al Congreso de la República para su aprobación y a la Corte Constitucional para su análisis de constitucionalidad.
Por su parte, el viceministro de Comercio Exterior, Luis Felipe Quintero Suárez, explicó que la negociación para este CEPA con Emiratos Árabes Unidos se adelantó por dos años e inició luego de realizar las respectivas consultas con el sector privado colombiano, y tras identificar las oportunidades que tienen los productos colombianos en ese mercado.
“Este es un mercado estratégico, de gran interés para el sector privado colombiano, que ofrece oportunidades para la agroindustria colombiana, el turismo, así como también para atraer inversiones sostenibles en sectores relacionados con reindustrialización y transición energética”, dijo Quintero Suárez.
Cabe señalar que el comercio entre los dos países en 2022 alcanzó cerca de US$312 millones. Entre enero y septiembre de este año sumó US$269 millones.
Cada año Emiratos Árabes Unidos importa del mundo más de US$350.000 millones, y de esta cifra, aproximadamente US$5.000 millones corresponden a alimentos, un sector en el que Colombia tiene muy buenas posibilidades de convertirse en proveedor.