Trece jóvenes del Catatumbo que en el pasado se dedicaban a la recolección de hoja de coca darán un giro a sus vidas: fueron admitidos de forma especial en la Universidad Popular del Cesar, y desde el segundo semestre de 2025 iniciarán estudios de educación superior en las sedes de Aguachica y Valledupar.
Sobre el particular, se destaca que esta acción es parte de la “Ruta del Amor por el Catatumbo, una estrategia del Gobierno liderada por el Ministerio de Educación Nacional, que busca devolver la esperanza a territorios marcados por la pobreza, la desigualdad y el conflicto armado.
Igualmente, se resalta que los estudiantes no solo contarán con programas académicos pertinentes, sino que recibirán acompañamiento integral: hospedaje, alimentación y subsidios de sostenimiento que les permitan permanecer y avanzar en su formación universitaria.
Durante el acto de presentación, Luis José Rodríguez Torres, secretario general de la Universidad Popular del Cesar, reafirmó el compromiso de la institución con la transformación social:
“Hoy estoy convencido de que la Universidad Popular del Cesar honra su compromiso con la justicia social y con el derecho a la educación, gracias a los acuerdos del Consejo Académico liderado por nuestro rector, Robert Romero Ramírez”.
Por su parte, Maritza Molina, secretaria general del Ministerio de Educación, compartió con los jóvenes un mensaje del ministro Daniel Rojas Medellín:
“Nuestro compromiso es lograr que en los territorios históricamente golpeados por la violencia se transformen vidas a través de la educación. Ustedes no solo tendrán acceso a la universidad, también contarán con hospedaje, alimentación y apoyo económico para que puedan permanecer y graduarse. En Aguachica y Valledupar nace una nueva oportunidad para ustedes y sus familias. Bienvenidos a una educación con calidad”.
Además, la funcionaria agregó que “con esta iniciativa, el Ministerio de Educación Nacional demuestra que la paz se construye con oportunidades reales, y que cuando el Estado llega con presencia institucional, educación y cuidado, el futuro de los jóvenes cambia para siempre”.
El Catatumbo tendrá universidad e infraestructura modular
De otro lado, en una jornada histórica para la educación superior en el Catatumbo, el ministro de Educación, Daniel Rojas Medellín, realizó el acto simbólico de plantar el árbol que representa el inicio de la materialización de la Universidad Nacional del Catatumbo, en el municipio de El Tarra.
Este gesto, cargado de simbolismo y esperanza, coincidió con el anuncio de una inversión que transformará para siempre el panorama educativo de esta región priorizada.
“Muchos jóvenes tienen aspiraciones de ir a la universidad. Nosotros estamos acá para hacer realidad ese sueño. Por eso, para garantizar el derecho, y mientras que la obra culmina, hemos propuesto instalar en el colegio Bracitos, aulas modulares de fácil manipulación para que estén listas en un plazo menor a tres meses”, afirmó el ministro desde El Tarra.
En este municipio, considerado el corazón del Catatumbo, la instalación de aulas modulares contará con una inversión de más de $6 mil millones, y servirán para garantizar el acceso a la educación superior en espacios dignos en menos de tres meses, mientras avanza la construcción de la Universidad Nacional del Catatumbo.
“En el Gobierno estamos seguros de que el camino no es la guerra, sino el apoyo al futuro de Colombia que son los niños, niñas y jóvenes”, enfatizó el ministro, quien reiteró que, gracias al Decreto de Conmoción, se estima una inversión histórica con más de 31 mil millones de pesos para mejoramientos y nueva infraestructura educativa.
Adicionalmente, se destinará una inversión de más de 6 mil millones de pesos para la viabilización de la planta docente en este municipio que es el corazón del Catatumbo y un pilar fundamental en el desarrollo de la región.
Tanto en El Tarra como en Ocaña, el Ministro de Educación hizo entrega de 340 y 145 computadores respectivamente, impactando positivamente a estudiantes de colegios como el Monseñor Díaz Plata, Filo El Gringo y Isla del Cedro, en El Tarra, y a centros educativos clave en Ocaña.
Desde el colegio Agustina Ferro en Ocaña, el Ministro de Educación, Daniel Rojas Medellín, cerró la jornada de la Ruta del Amor por el Catatumbo subrayando que “felicito a toda la gente del Catatumbo. Esta es una tierra de dignidad, fuerza y sueños, y estamos aquí para ratificar que el Estado no les va a soltar la mano”.
Durante su intervención, el Ministro recordó una inversión superior a los 539 mil millones de pesos, recursos provenientes del Pacto del Catatumbo y Conmoción Interior, destinados a transformar el sector educativo de esta región priorizada.
Esta inversión impactará de forma integral todos los niveles educativos, con especial énfasis en:
▪️ Mejoramiento de infraestructura educativa.
▪️ Fortalecimiento del Programa de Alimentación Escolar (PAE).
▪️ Dotación de equipos tecnológico.
▪️ Nombramiento de docentes.
▪️ Ampliación de cobertura y calidad en educación básica, media y superior.
Uno de los anuncios más significativos fue la entrega de más de 100 computadores al colegio Agustina Ferro, así como el inicio inminente de las obras para su cerramiento perimetral, un compromiso adquirido con el rector y el alcalde de Ocaña en febrero, cuya contratación ya avanza tras la visita técnica del Fondo de Infraestructura Educativa.
Finalmente, el titular de la cartera educativa anunció una alianza con el SENA para ofrecer programas de educación técnica y tecnológica en un predio liberado con apoyo del Ministerio de Defensa, lo cual fortalecerá la formación laboral en el municipio de Ocaña.
“La Ruta del Amor no es solo un nombre: es una forma de gobernar con el corazón, escuchando a las comunidades, cumpliendo compromisos y sembrando futuro. El Catatumbo será una potencia educativa”, concluyó el ministro Rojas.